Je m’intéresse à l’incorporation du social, c'est-à-dire la façon dont l’état de santé des individus et des populations témoigne de leur vie en société. Plus précisément, je travaille sur les inégalités sociales de santé, à savoir les différences de santé produites par les rapports de domination qui traversent la société. Après avoir étudié pendant plusieurs années les inégalités sociales de santé selon l’origine (immigrée et ethno-raciale), je mobilise aujourd'hui une perspective intersectionnelle pour comprendre l'intégration et la co-construction des rapports de domination dans la fabrication d'inégalités sociales de santé. Ces réflexions m’ont conduite à interroger la notion même d’inégalité sociale de santé, et notamment ce qui donne à une différence de santé son caractère injuste.

Enfin, à partir de terrains d’étude québécois et belge, ciblés sur la douleur chronique d’une part et sur la pauvreté d’autre part, je poursuis ces réflexions au prisme des questions de savoirs expérientiels et d’injustices épistémiques.

Mes travaux de recherche s’articulent autour de deux axes complémentaires. Le premier examine les processus d’aliénation et d’altérisation à l’œuvre dans les expériences des groupes minorisés au sein des milieux éducatifs et professionnels. Le second analyse les dynamiques de précarisation, à la fois objectives et subjectives, constitutives de la néolibéralisation de l’enseignement supérieur. Mes recherches actuelles portent plus spécifiquement, d’une part, sur le bien-être des jeunes dans les milieux défavorisés et, d’autre part, sur les iniquités structurelles liées aux postes d’enseignement universitaires non menant à la permanence au Canada.

Formation multidisciplinaire en littérature et langue anglaises, études celtiques, et histoire (BA, MA, DCS, D.Phil) à l’Université d’Oxford, et en anthropologie (postdoctorat) à l’Université McGill. En 2004, j’ai cofondé le Centre de recherche de Montréal sur les inégalités sociales, les discriminations et les pratiques alternatives de citoyenneté (www.CREMIS.ca), dont j’ai été le directeur scientifique jusqu’en 2018. 

Mes intérêts de recherche portent sur deux domaines principalement :

• la perception des inégalités sociales et de l’égalité citoyenne dans l’histoire de la pensée sociale en Occident depuis le Moyen Âge;
• la documentation et l’expérimentation de stratégies d’action et d’intervention pour contrer les inégalités sociales et les discriminations et produire l'égalité dans le monde contemporain.

Dans le premier cas, je m’intéresse particulièrement à la transition entre le XVIIème et le XVIIIème siècle et au remplacement de l’individu «propriétaire de sa personne» par l’individu «maître de ses décisions» comme leitmotiv de la pensée sociale, ainsi qu’à la période fondatrice pour la pensée sociale actuelle à partir des deux dernières décennies du XIXème siècle jusqu’à la Première guerre mondiale. Plus largement, j’examine dans mes enseignements et mes recherches l’interrelation/succession des courants évolutionniste, organique, techniciste et constructiviste depuis le XIXème siècle, en lien avec les différentes traditions de pensée critique.

En ce qui concerne mon deuxième domaine principal de recherche, je m'intéresse aux  inégalités sociales, aux discriminations et aux pratiques alternatives de citoyenneté dans le monde contemporain. J’entends par «pratique alternative de citoyenneté» une approche globale de l’être humain fondée sur les dimensions matérielle, relationnelle, corporelle, décisionnelle et temporelle de son bien-être (McAll, et al., 2014). Une telle approche peut s’appliquer à une variété de rapports et de populations, remettant en question ce que j’appelle la «réduction identitaire» qui réduit des populations entières à des traits négativement connotés, souvent associés à leur «nature» (sous la forme, entre autres, de l’âgisme, du sexisme, du racisme et du classisme).   

Mes recherches sont fondées principalement sur la reconnaissance et l’écoute des savoirs expérientiels (et les personnes qui les portent), que ce soit dans les écrits qui nous restent du passé, ou auxquels on peut avoir accès de «vive voix» dans le temps présent. C’est dans ces témoignages, souvent négligés quand il s’agit de populations réduites à «servir» autrui, que nous pouvons retrouver des réflexions critiques qui peuvent aider à comprendre les inégalités et participer à la création de brèches vers un autre monde. Dans la traduction de ces témoignages dans une forme théâtrale que j’expérimente au Québec et en Europe depuis quelques années (notamment avec le groupe de théâtre Ras el Hanout de Mollenbeek en Belgique et dans les Ateliers internationaux de recherche et d’actions sur les inégalités sociales et les discriminations du CREMIS que j’organise depuis 2003 – 18^e édition à Bruxelles en 2017) je découvre la puissance publique de ces paroles et leur capacité d’alimenter des débats citoyens, sous la condition de la présence de publics diversifiés composés de personnes partageant les mêmes expériences de vie et d’autres agissant en solidarité avec elles.